❤心はいつも青春してる／「なりひら」と「猫たち」

青春プレイバック／あの修学旅行よもう一度�B

　今回の旅行では、「旅のしおり」と「思い出のフォークソング歌集」を作成し、参加者に配布した。旅の盛り上げに一役買ったと思う。


栞と歌集（同窓Ｋ君の写真を借用）

二度目の“修学旅行”にあたって文集を作った

　誰が言い出したのか、旅の栞の中に「思い出の文集」を加えることになった。修学旅行のことでも、高校生活のことでも自由に書いてもらった。

　なかなか味のあるエピソードが多く、記念になる文集ができあがった。そのさわりを以下にご紹介する。◎十年前の高校生活がよみがえってきた。


バスの中ではО君がギターの伴奏をしてくれた。自らも、元プロのフォークシンガーの実力を披露してくれた。彼は、いわゆる進学高と言われる母校の中では、当時から異才を放っていた。

【Ａ君】
　当時、私は大多数のＺ高校男子の一人(生真面目、おとなしく彼女など絶対いない) として修学旅行に参加しました。

　往路、夜行列車のデッキに誰か二人がイチャツイているという情報をもとに、ひやかしに行こうということになり、私も付和雷同で、悔し紛れに皆と、二人に「アホ、ボケ、カス」と叫んだように思います。



【Ｂさん】
　２年の２学期からの編入のため、いきなり水泳大会、いきなり体育祭、いきなり修学旅行状態で参加しました。

　帰りのフェリーは別府から神戸だったと思います。ずーっと「ナポレオン」というトランプをしていました。

　旅行後も休み時間は仲良しで集まりナポレオンをこれでもか！！と言うくらいやりまくってました。そして、最近このメンバーで再び集まり、年に一回旅行を兼ねて、ナポレオンをしています。



【Ｃ君】
　修学旅行で　日南海岸の青島へいったときのこと。突然ぱらぱらと雨がふりだし、「別に濡れてもいいわ」とふてくされて歩いている私に、傘をさしかけてくれた女性がいたのです。

　傘をさしかけてくれた彼女に、私はあたりに植えられていた木を見て、「これがフェニックスやろ」と言うと、彼女に疑わしそうな声で「ほんと？」と聞き返されました。

　私は突然自信をなくし「と思うんやけど・・」という頼りない返事になってしまいました。こんな会話まで覚えているのは、このことが、私にとっては修学旅行の思い出というより「青春時代の飛びきりの思い出」になっているようです。



【Ｄさん】
　高校時代の想い出は、友達とよくおしゃべりしたことぐらいかな。

　２年のクラスが１１組で、書道教室だったので、ジプシーの様に教室移動でうろうろしたことが楽しかった。

　毎朝遅刻してくる男子がいて、深夜番組見てるんや、と聞いて、すごいなと思った。

　ある時、毎日放送の「ヤングタウン」の葉書をもってきた子がいて、何人もがラジオ番組の公開番組について行った。私のリクエストも採用されました。



【Ｅ君】
　２年の体育祭では、「クラス対抗リレー」のメンバーとして、Ａ君、Ｓ君（故人）、私（Ｅ）、Ｎ君で出場しました。

　１走、２走では、１クラスだけ飛びぬけて早く、その他は団子状で、我がクラスは最後尾の付近でした。
　
　３走でバトンを受けましたが、日頃の鍛錬が物をいい、応援席前の直線でごぼう抜きをして、２位の位置になりました。さすがに１位とは離れ過ぎていて届きませんでしたが、アンカーのＮ君にバトンを渡しました。　

　彼は早かった。応援席前の直線でみるみる差を詰め、ゴール前の正面直線で、ものの見事に抜き去り１位でテープを切りました。



　運動会最後のメインイベントで、ドラマチックな勝利を飾り、Ｓ君（故人）が飛びついてきました。クラス全員が大感激した事を覚えています。キャンプファイアーを囲みフォークダンスを皆で楽しみました。


修学旅行の短歌を詠んでみました

　実は今回の修学旅行プレイバック・・初めて話をした（いや全然記憶にない）同窓生（特に女性）が何人かおられた。そういう意味では「はじめまして」である。

　でも、同時代に、同じ学び舎で、同じ空気を吸った者同士,何かしら初対面とは思えなかった。そんな同窓のことを思い、つたない短歌を詠んでみた。



◎同級生 誰も記憶のあやしさが 同じくらいでもう孫もおり（なりひら／以下同じ）

◎「話したことなかったよね」と君に言う 初めて出逢ったような再会

◎青春の彼方に置きし感性を 友の言葉が呼び覚ます旅

◎思い出のスカイラインを歌った日 記憶は薄れ友ここにいる

◎秋の夜は月を肴に酌み交わし 友と語らう“恋のこと”など

◎目の前の君は今でも可愛いよ 僕はちょっぴり老けてしまった

◎青春は歳ではなくて心だと ウルマンは言う我ただ中にいる



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懐かしい「修学旅行」（舟木一夫）があったのでお聞きください。

青春プレイバック
　　　あの修学旅行よもう一度�A

　旅行第１日目。昼前に鹿児島中央駅に降り立った一向は、駅ビルで昼食を済ませ、貸切バスに乗り込んだ。運転手さんは地主園さんという、いかにも鹿児島らしいお名前の人柄の良さそうな方である。

　夕方には霧島温泉に着かないといけないので、「維新ふるさと館」、「城山公園」、「仙厳園・尚古集成館」に絞って見学する。

「維新ふるさと館」を見学

　最初の「維新ふるさと館」は加治屋町にあり、ここでは、後述するように、明治維新・新政府成立後の日本をリードした人材が数多く生まれている。

　館内には、映像・ジオラマ（模型）などの最新映像技術も駆使して、分かりやすい展示が行なわれている。鹿児島県内や九州他県の小学生が多く訪れていた。付近に点在する生誕記念碑を巡るよりは記憶に残ると思った。


維新ふるさと館で西郷隆盛の軍服を着た

　当時、子供たちが水泳や魚釣りに明け暮れた「甲突（こうつき）川」がすぐそばを、ゆったりと流れていた。


甲突川の向こうに見えるのが「維新ふるさと館」

驚くほど多数の人材を生んだ「加治屋町」

　鹿児島市中心部にある「加治屋町」からは、明治維新とその後の明治新政府に多くの人材を輩出した。

　ここは、主に薩摩藩の下級武士が暮らしていた場所で、西郷隆盛（1827年〜1877年）、大久保利通（1830年〜1878年）もこの町で生まれ育った。他に以下のような人物がおり、「山川の日本史」（高校教科書）には１２名の鍛冶屋町出身者が登場する。



○東郷平八郎（1847年〜1934年）：日露戦争時、連合艦隊司令長官として日本海海戦を指揮し、ロシアのバルチック艦隊をせん滅した。

○山本権兵衛（1852年〜1933年）：日露戦争時の海軍大臣、日本海軍育ての親である。

○大山巌（1842年〜〜1916年）：日本陸軍の創設に尽力した。日露戦争の満州軍総司令官。

○西郷従道（1843年〜1902年）：陸軍大臣・内務大臣、西郷隆盛の実弟。

○黒木為禎（1844年〜1923年）：日露戦争第一軍司令官、奉天会戦で活躍した。

○村田新八（1836年〜1877年）：勝海舟をして『大久保に次ぐ傑物』と言わしめたが、西南戦争で西郷隆盛に殉じた。

西南戦争後１３０年たって大久保利通が名誉回復？

　なお、バスの運転手さんから、「最近、鹿児島で、大久保利通がようやく復権したと地元ニュースが報じていた。」とお聞きした。銅像や顕彰式典等の扱いだという。西南戦争終了後、実に１３０年以上が経過しているのに。


大久保利通４７歳の写真。鹿児島ではこういう怜悧なタイプは人気がないのか？

　鹿児島県民にとって大久保は、郷土の偉人というより、薩摩士族らが蜂起した明治１０年（１８７７年）の西南戦争で、幼なじみの盟友、西郷隆盛を自決に追い込んだ男として、長く記憶に刻まれてきたのである。


西郷隆盛は、今でも郷土の英雄として、鹿児島県では絶大な人気を誇っている。

　県民のしこりの根深さは、圧倒的な西郷人気の裏返しである。今でも、西郷の悪口はたとえ酒席でもご法度だと言われる。

人材輩出を支えた「郷中（ごじゅう）教育」

　こうした幾多の人材輩出を支えたのが薩摩藩特有の「郷中（ごじゅう）教育」だと言われる。

　郷中（地域別に編成される青少年のグループ）は、青少年を「稚児（ちご／６〜１４歳）」と「二才（にせ／１５〜２５歳）」に分けて、勉学、武芸、相撲、山歩き等を通じて、先輩が後輩を指導することによって強い武士をつくろうとする組織であった。


薩摩示現流の組太刀。私には、郷中教育と示現流の鍛錬がどうしてもだぶってしまう。示現流は「ゆす」の木刀で「チェスト」と掛け声を発しながら激しい打ち込み訓練を繰り返す。その極意は先手必勝で、守りよりは攻めに重点を置いた流儀である。いかにも薩摩隼人らしい豪放さを感じる。

　その教育の中で重視したのは次のようなことである。

�@武士道の義を実践せよ、�A心身を鍛錬せよ、�B嘘を言うな 、�C負けるな、�D弱いものいじめをするな、�E質実剛健たれ、�F金銭への利欲を卑しむべし

現代にも息づく質実剛健教育

　バスの車中から、ある小学校が主催する「錦江湾 遠泳大会」のポスターが目にとまった。

　夏の行事として行なわれたようで、帰宅後ネットで検索すると、桜島小池海岸と鹿児島磯海水浴場を結ぶ4．2キロを、８０数名の小学生が遠泳する行事とあった。


小学生が錦江湾を遠泳する様子

　都会の父兄なら、「そんな危ないことをして、事故でも起きたらどうするの？」と猛反対するところだろうが、ここ鹿児島では質実剛健教育が連綿と受け継がれていることに、ちょっと感動を覚えた。

西郷隆盛最後の地「城山」を訪ねる

　初回にも、少しご案内したが、我々は次に「城山公園」を訪ねた。


当日は曇天で桜島の上の方が雲に隠れていた

　城山は標高１０７ｍで、山頂は鹿児島市街と桜島を一望できる絶好の展望台となっている。山頂周辺はツタやシダなど600種ほどの亜熱帯植物が自生している。

　城山周辺は、西南戦争で最後の激戦があった所であり、岩崎谷には、西郷隆盛が最後の５日間を過ごした西郷洞窟がある。



　明治１０年（１８７７年）９月２４日の朝に、西郷以下４００名は、政府軍に突撃して全員戦死した。城山に登る途中、バスから見えたが、随分小さな洞窟であった。

　展望台へ行く途中、アスファルトの道が「ジャリジャリ」と音を立てる。桜島の火山灰だそうで、今年は特に降灰量が多いそうである。

　最近では、９月１４日に桜島の昭和火口から噴火。市中心部の天文館では、車が通るたびに灰が舞い上がり、タオルなどで口を覆ったり、傘をさしたりしながら歩く人の姿が目立ったとのことである。

島津家別邸「仙巌園」を訪ねる

　「仙巌園」は、江戸時代初期に島津光久（19代当主）によって築庭され、中国龍虎山の仙巌にちなんで「仙巌園」と名付けられた。


明治28年（1895年）、島津忠義が建てさせた仙厳園の正門

　四季折々の美しさに加え、桜島（築山／遠景）と錦江湾（池／中景）を借景に取り入れた雄大な風景が楽しめる大名庭園として、県民や国内・海外からの観光客に親しまれている。


写真は晴れた日に仙厳園から桜島を望む。当日はあいにくの曇天だった。

　江戸時代後期の薩摩藩は７７万石とされたが、琉球を実効支配し、密貿易も盛んに行なわれていたことから、実質は９０万石あったと推定される。

　その大藩の財力からすれば、なんということもない庭園かと思われるが、「錦江湾 と桜島」を眼前に望む眺望はすばらしかった。


仙厳園にて。延々と砂利道が続き、足にダメージが・・。

　なお、我々が高校時代に修学旅行に行った当時は「磯庭園」と呼んでいたそうだが、当時のことはほとんど覚えていない。

隣には「尚古集成館」が



　島津斉彬は、１８５１年に薩摩藩主に就任するや、軍事のみならず産業の育成を進め、富国強兵を真っ先に実践した。


斉彬が集成館事業の鋳砲事業で目指していた『鉄製150斤（ポンド）砲』の復元模型。最大射程距離約3,000m（有効射程距離約1,000m）。

　その中心となったのが、磯に建てられた工場群「集成館」であり、ここで反射炉・溶鉱炉の建設、地雷・水雷・ガラス・ガス灯の製造などの事業が行われた。



写真上：反射炉後、写真下：当時の反射炉想像図

　斉彬は治世わずか７年で急死したが、彼の遺志は、西郷隆盛などの家臣によって引き継がれていくこととなる。

　この地に慶応元(1865)年に竣工した機械工場は重要文化財となっており、現在内部は島津家の歴史・文化と集成館事業を語り継ぐ博物館「尚古集成館」として親しまれている。

　経営は島津家が行っているそうで、今でも鹿児島では「島津の殿様」が健在なのかもしれない。


レトロな洋館：磯工芸館

青春プレイバック
　　あの修学旅行よもう一度�@

　今を去る◎◎年前。私の出身高校（大阪府の公立高校）では、２年の秋に「修学旅行」が行われた。

　当時の行き先は中九州〜南九州。往路の車中泊（大阪〜西鹿児島）、復路の船中泊、（別府港〜神戸港）以外は、鹿児島で１泊、熊本で１泊という強行軍だった。

　このうち修学旅行コースの一部（鹿児島・宮崎）を辿ろうというのが、今回の旅の目的である。同窓に呼びかけたところ１５名（男子８、女子７）が集まった。



　当時と違うのは、往路に山陽・九州新幹線（新大阪〜鹿児島中央）、復路に飛行機（宮崎空港〜伊丹空港）を利用したこと。

　霧島温泉と宮崎市に各１泊し、すべて小型観光バスを利用した。「鶯（うぐいす）嬢」は同窓の女性に分担してもらった。

　自前で「旅のしおり（コースガイド）」、「文集（修学旅行と高校生活の思い出）」、「歌集（フォークソング中心）」を作成し、心は１７歳当時に戻って、３日間、大いにフィーバーした。

　サミュエル・ウルマンの名詩「青春」の一節にある「青春とは人生のある時期を言うのではなく、心の様相を言うのだ」を実感した旅となった。

　以下、数回に分けて、青春プレイバックの様子をご紹介する。

　初回は、旅の途中で出会った「猫」と「レトロ駅舎」などを写真で。次回から、旅程に沿って、我々の旅をご紹介したい。


　新大阪駅にて。鹿児島中央行き「さくら号」の前で筆者。


　エコノミー車だが、片側２列のグリーン車仕様のため、ゆったりしている。約４時間半の旅は、終始話に花が咲き「あっという間」に鹿児島に着いた感じだった。


　駅前に、我々が乗る小型観光バスが待っていた。２５人乗りに１５人だから、窮屈感はない。


【桜島は小雨に煙っていた】


　鹿児島市「城山公園」から桜島を望む。あいにくの曇天で、頂上付近が雲に覆われていた。でも、火山灰は絶え間なく降り注いでいるようで、道路を歩くと「ザリザリ」と音がした。これが鹿児島なんだ。


　バスの中から桜島を望む。錦江湾の対岸に集落が見える。そこに暮らす人達は、毎日、桜島の胎動の音を聞きながら暮らしているのだろうか。


【突然ですが「ノラ」ちゃんの登場です】


　「城山公園」で見た薩摩の猫�@。食事中でこちらを一瞥もしなかった。


　「城山公園」で見た薩摩の猫�A

　
「城山公園」で見た薩摩の猫�B


【１００年を超えるレトロ木造駅舎「嘉例川駅」】



JR肥薩線・路線図。「嘉例川駅」は隼人と吉松の間に位置する。


　霧島温泉に向かう途中、立ち寄ったJR肥薩線「嘉例川（かれいがわ）駅」で集合写真。


　築１０８年の駅舎はレトロなムードがたっぷり。



　駅のベンチに「ノラ」が座っている。これは公開画像から。残念ながらこの日は会えなかった。


　暮れなずむ「嘉例川駅」に列車が入ってきた。ここでは時間が止まっているようだ。

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竹内まりや「人生の扉」

　我々のプレイバック修学旅行にぴったりの歌かも知れない。１日目のカラオケタイムで、Ｓ君がしみじみと唄い、拍手喝さいを浴びていた。

　余談になるが、旅行中、足の調子が悪くなり、歩行がほとんどできないようになった。同窓の皆さんは、入れ替わり立ち替わり私をサポートいただき、また、それぞれの目的地で車椅子を探していただき、代わる代わる押していただいた。おかげでみんなと一緒に観光ができた。心から感謝申しあげたい。

　特にＳ君には、何かにつけて心配りをいただき、その優しさにちょっと感動してしまった。彼は歯科医をしているが、彼に診てもらう患者さんは、さぞかし安心して治療を受けられるだろうなと思った。

　また、長野県で介護ケアホームを経営しているＯさんには、毎夜、足のリンパ・マッサージをいただいた。「効いたよ！」・・この場をお借りして御礼申し上げたい。

　下をクリックして聞いてみてください。



春がまた来るたび ひとつ年を重ね
目に映る景色も 少しずつ変わるよ

陽気にはしゃいでた 幼い日は遠く
気がつけば五十路を 越えた私がいる

信じられない速さで 時が過ぎ去ると 知ってしまったら
どんな小さなことも 覚えていたいと 心が言ったよ

I say it's fun to be 20
You say it's great to be 30

And they say it's lovely to be 40
But I feel it's nice to be 50

満開の桜や 色づく山の紅葉を
この先いったい何度 見ることになるだろう

ひとつひとつ 人生の扉を開けては 感じるその重さ
ひとりひとり 愛する人たちのために 生きてゆきたいよ

I say it's fine to be 60
You say it's alright to be 70

And they say still good to be 80
But I'll maybe live over 90

君のデニムの青が 褪せてゆくほど 味わい増すように
長い旅路の果てに 輝く何かが 誰にでもあるさ

I say it's sad to get weak
You say it's hard to get older

And they say that life has no meaning

But I still believe it's worth living
But I still believe it's worth living

明日から薩摩・日向を旅します

　妻と娘が海外旅行から無事帰還。今度は、私が入れ替わりで国内旅行です。

　行先は、薩摩（鹿児島県）と日向（宮崎県）、３日間の旅。往路は、新大阪から鹿児島中央まで九州新幹線を利用します。復路は宮崎空港から伊丹空港へひとっ飛び。

　高校時代の学年同窓１５名（男８、女７）が集い、かつての修学旅行コース（一部）を小型観光バスに乗ってたどろうというものです。



　鹿児島県の霧島温泉に１泊、宮崎市に１泊。宮崎では、同窓が（関西人にもかかわらず）スナックをやっており、そこにも立ち寄ります。



　旅先で「土地の猫」に出会えればなと期待しています。帰ったら、「楽しい旅日記」をブログに投稿できればと思っています。では、では！


写真は鹿児島氏・天文館（最大の飲み屋街）の路地猫／公開画像より

後世に語り継ぎたい戦争の記憶
(2011年夏�C／亡父の手記より「海軍少尉任官後」）

　父は敗戦の年に海軍少尉に任官する。昔、私がまだ小学生の頃は、父が海軍少尉の時、腰に帯びていた「サーベル」が自宅にあった。よく、このサーベルで「ちゃんばらごっご」をそたものである。そのうち無くなってしまったが、自分のせいなのか？記憶がない。


まさにこういうサーベルだった

　父は、極めて温厚な性格で、実は子供の時、父から叩かれたことは、ただの一度もない。いつも口で諄々と諭すように指導された思い出がある。

　ともかく本が好きで、１年コンスタントに、１週間に２〜３冊は読んでいた。書斎には読み終えた本が置かれており、時々訪れたが、安直な文庫本はほとんどなく、歴史書・思想書を中心にした単行本ばかりであった。

　恐らく民間企業に勤めるより、大学の先生にでもなった方が、父にとっても幸せだったのではないだろうか。知的好奇心にすぐれた人であった。

　その中で息子が引き継いだのは、月刊「文藝春秋」であり、これだけは父同様、毎月購読している。

海軍少尉任官後　横須賀航空基地へ配属

　私の海軍少尉任官後の配属先は「七二五空」であった。所在は横須賀航空基地。


大日本海軍少尉の正装

　他に２名が同一空に配属された。３人が相談して館山で一泊して翌朝出頭することとする。シャバの空気を吸いたいのだ。何軒か宿泊を申し込みようやくＯＫをもらう。夕食は取らなかったように記憶する。日本間の畳に布団を敷いて横たわる。

　滋賀空では二段ベッドに毛布六枚。館山砲術学校では、吊り床。

　手足をいっぱいに広げて、柔らかい布団の中で眠るこの快感！ただ掛け布団が関西と違って着物のように袖のついたものだった。

真夜中に東京湾内で日米海軍が激突、だが・・・

　熟睡のさなか戸外で突如砲撃音が連続する。

　我々は海軍士官、すぐに跳ね起きて雨戸を開ける。この家は市街から外れ山の中腹にあるので海がよく見える。赤い火、青い火と花火のような光が空を飛び交う。その発射音と爆発音が何十発も聞こえているのだ。約３０分も続いておさまった。

　翌朝、館山の海軍フェリー乗り場で知ったのは次のとおり。海防艦２隻の護衛の下に函館へ向かう輸送船２隻が東京湾を出たところ、待ち受けていた８隻からなる米英の連合艦隊（軽巡、駆逐艦で編成）に見つかり砲撃を加えられたのだ。

　そしてわが方は、海防艦、輸送船のすべてが撃沈されたのであった。

東京湾を防衛する要塞砲は全て高角砲に取り換えられていた


東京湾を防衛するために要所に築かれた要塞砲

　房総半島の先端にあたる洲崎と、対岸三浦半島の先端の観音崎には、東京湾を守るための東京湾要塞地帯で、敵艦を砲撃するため要塞砲が数多く設置されている。

　けれども事実は、これらがことごとく高角砲に取り替えられていたのだ。

　艦載機が日本攻撃に加わるようになって、打ち落とされた米軍機が海上に落ちる。すると米軍の潜水艦が浮上して搭乗員を救助する。砲台からもその光景は見えるのだが、高角砲では水平射撃はできないので、ただ口を加えて見守るのみである。

　そして、横須賀軍港には戦艦長門と病院船氷川丸が鎮座しているだけで、その周りを何十という小さな潜航艇が浮いている。これが敗戦直前の日本の姿であった。


往時の戦艦「長門」の雄姿


病院船「氷川丸」

（なりひら注）戦艦「長門」は、太平洋戦争中は「大和」「武蔵」に次ぐ主力艦として温存され、終戦まで稼動可能な状態で生き残った唯一の日本戦艦である。敗戦後は米軍に接収され、水爆実験に供され沈没した。


米国がビキニ環礁で行った1946年7月1日の水爆実験。雲の根本左部分に長門の姿が確認できる。

人間爆弾「桜花」：米軍は「馬鹿爆弾」と命名

　我々の七二五空は、敗戦直前の昭和２０年７月に開隊した恐らく最後の航空隊であった。

　本土太平洋岸１０箇所に基地を設けて、人間爆弾「桜花」を発射して本土上陸にやってきた敵艦を撃沈する。

　「桜花」も搭乗員も消耗品なので次々と補充しなければならない。アメリカが「桜花」を“Baka　Bomb”（馬鹿爆弾）と呼んだというが、すばらしい命名である。

　横須賀航空基地に赴任したが、設立準備中で雑用の連続。基地内をあちこち見学にまわる。

　敵襲を避けて地中に設備を設けている。司令官室、副司令室が並ぶ。その隣は何某大尉室で皇族から臣籍に降下した人のための室であった。


現在の海上自衛隊　横須賀基地

七二五空は滋賀基地へ移動

　しばらくして七二五空は滋賀基地へ移動すると発表された。

　私が教育を受けた場所ではないか。定期列車に増結した何両もの専用車両に分乗して滋賀へ向かう。膳所で江若鉄道腺に入る。

（なりひら注）私が少年の頃までは江若鉄道（私鉄）が存在しており、父に連れられて乗ったことがある。確か大津〜近江今津まで走っていたように記憶している。現在はＪＲ湖西線として活躍している。

　すでに夜であった。月影が湖面に姿を映し絶景である。「すばらしい所だなｱ」と誰かが言う。「何がすばらしい所か」と言いたくなる。我々にとっては、シジミと大根の葉の小便汁で、早朝から深夜まで殴られ続けた所であった。

　滋賀空では、我々１５期予備学生の後に１６期が教育中であったが、神奈川県の辻堂に移転し、ここはすべて七二五空の本部兼基地となるのである。


滋賀航空基地の写真（父はここで８月１５日を迎えた）

人間爆弾の仕組みとは？

　ここで、「人間爆弾」の構想について述べたい。その構想とは、坂本ケーブルを接収して上下の駅舎およびケーブルカーを改造し「桜花」を載せて運搬する。山上駅舎からすぐ近くの基地までトロッコの線路を延長する。

　基地は琵琶湖に向いた水平に長さ６０メートルの線路に、トロッコそっくりの運搬台車を載せてある。

　これに「桜花」を積んでトロッコに取り付けた火薬ロケットに点火すると、台車は真っ黒い煙を吐き、ジェット機のような音を出して前進する。

　段々スピードが増して先端に達しストッパーにぶつかって停止する反動で「桜花」が飛び出し、自らに設置した火薬ロケットに点火して飛行する。搭乗員は湖上で敵艦突入訓練をおこない滑走路に着陸する。それをトラックに積載してケーブル坂本駅まで運搬、ケーブルカーに積んで山上の基地まで運ぶ。


人間爆弾「桜花」・・もはや狂気としか言いようがない

　訓練用に零戦８機が配属、同機の燃料として航空燃料８００本が到着、酒保品は閉鎖した鹿取空の物を運んできた。

　けれども肝心の「桜花」は終戦まで一機も到着しなかった。ドラム缶は隊内道路に沿って並べ、零戦は空襲警報が出ると、近江神宮の森の木立まで運搬して隠していた。

　私が副直将校であった夜にＢ２９が単機飛来、照明弾を投下して写真撮影をおこなっていたので、終戦がもう何日か後であれば、爆撃によって壊滅していたかも知れない。


【参考：人間爆弾「桜花」の悲劇】

　「桜花」については書籍が出版されている。これを狂気と言わずしてどう表現できようか。最早、軍上層部には、この悪魔の計画を止めようとする者もいなかったのか。

（以下本の中から）　

　桜花特攻の専門部隊として編成された第721海軍航空隊は、1945年3月18日から始まった九州沖航空戦4日目の3月21日に、人間爆弾「桜花」１８機を初出撃させた。



　実際の戦闘では、艦隊のレーダーにより誘導され待ち受けていたホーネット隊１６機、及びベローウッド隊１２機に上空から攻撃を受けた。

　戦闘機隊は数では互角ではあったが、互角では満足な護衛が出来る状態ではなく、丸裸となった陸攻隊は次々と被弾墜落していった。18機の母機が全機撃墜されるのにかかった時間はわずか20分程度であった。まさに無駄死にであった。
（次号に続く）