花日和

『ダロウェイ夫人』読書会でした。今回はみなさん概ね「すごく面白かった」という感想でした。

■視点が変わること、「映画のカメラワークのよう」など

視点がどんどん変わるので、やっぱり最初は読みづらいんだけど、そういう風に書いていると分かると面白く読めたという声が多かったです。「視点が変わるので読みにくいが、人の思いが錯綜することで何かを表現したかった作品なのかなと」など。

群像劇で「一人称多視点のものが好きなのですごく面白かった」という意見も2人くらいから出て、私もそうなので嬉しかったです。訳者の土屋先生がうまかった、相性がよかった、解説も読み応えがあったという方も。

それと、「視点が自由で、映画のカメラワークのような描き方」という指摘もあり、確かに〜と思いました。「車の事故が起きたのはなんだったのか」という問いがありましたが、その事故自体が話にどう関わるかではなく、あるきっかけを起点にしてそれを目撃した、居合わせた人たちの意識を放射状に広げるように描いているというご指摘も興味深かった。

同じものを見ても人それぞれに感じ方は違って、「単なる花屋の店員」に至るまで、丁寧に意識を拾っている。車の事故では始めて精神が病んでいるセプティマスが出てくることもあり、映画の場面転換みたいなという指摘にも納得です。

■おもしろおじさんピーター（53歳）について

クラリッサが、何度も「ピーターと結婚しなくてよかった」と考えているように、やはり結婚しなくて良かったと誰もが感じる人物であり、「昔の恋人としては完璧」とおっしゃる方がいて、なるほど小説のキャラとしてよく出来ているんだなと思いました。

最後の場面で、描かれていないけれど実は「クラリッサをピーターが刺したのでは（ピーターが携帯ナイフをいじるくせがあるため）」という解釈に触れた方もいました。一方で、「ピーターは小物で、そういうことは出来ない」という指摘もありました。私もピーターは殺人のような切実な行動に出るキャラじゃないのではと思いましたが、そういう捉え方もできるのかあとビックリしました。私自身はピーターの面白さを色々とあげつらいました。

■痛ましいセプティマス

この小説内で痛ましさを一手に引き受けてしまったのが、第一次世界大戦の帰還兵であるセプティマスという30歳の男性でした。その妻でイタリア人の若い妻（24歳）のルクレーツィアも夫をなんとかしたいと心を砕く、かなり可哀想な人でしたが。

セプティマスは戦友であるエバンズと同性愛的な関係にあったのでは、という指摘があり、私も同感でした。その関係に抑圧を感じながらエバンズを失ったと考えると、今で言うPTSD、心的外傷は、戦場にいたことで受けた心の傷という以上に複雑で深い精神的ダメージを受けていたことがわかります。皆さんの意見を聞いていて、人物造形の奥行きが深い作品であることを改めて感じました。

■ウルフの俯瞰した視点

娘のエリザベスの家庭教師ミス・キルマンとクラリッサはお互い嫌い合っている（のが面白い）という話題の中で、ミス・キルマンとエリザベスがカフェでお茶するけれど、最終的にはエリザベスがちょっと引いてしまい去っていく場面は可哀想だったという話になりました。そういう人間関係が移ろう描写が非常にリアルですねと。

また単なる母親と家庭教師の対立構造というだけでなく、親と子の距離感、「わかりあえなさ」がちゃんと描かれていて、ウルフの、人に対する俯瞰した見方があるという指摘にも納得です。

■いろいろな資料を持ち寄ってくれるのが楽しい

オンライン読書会はいろんな資料が提示されるのも面白くて、今回は作中で何度も鳴り響く「ビッグベン」の音をネットで探して聞かせてくれる方がいました。ビック・ベンの鐘は15分ごとに鳴るのだそうで、時刻によって鐘の鳴り方が違うとか始めて知りました。で、「大戦中は止めていた鐘なので、日常に回帰していく時期として描いていたのかなと」という考察になるほど！と。

それと、『源氏物語』をウルフが絶賛していたらしいというのが分かる文→この美しい世界　レディ・ムラサキの完璧さ ／ヴァージニア・ウルフ（『源氏物語　A・ウェイリー版第4巻』収録）

が紹介されたり。『ダロウェイ夫人』は『源氏物語』の原文に似ている文体だそうです。ただ、アーサー・ウェイリーが源氏物語のすべてを訳し終えるまで、ウルフは生きていなかったので、最終章「浮舟」の終わりを「もしウルフが読んだらどう感じたのか知りたかった」という話もありました。

私は、キンドルアンリミテッドから、別バージョンの『ダロウェイ夫人』（大澤実 訳、三笠書房）の冒頭部分を少し読んでご紹介しました。土屋先生の訳は「お花はわたしが買ってきましょうね、とクラリッサは言った。」と始まるのですが、大澤先生は「ダロウェイ夫人は、お花を買って来よう、と言った。」となっており、作品の解釈や読みやすさを重視するかなどが訳者によって変わるんですねという話に。私は個人的に、最初に読んだほうがいいと思いがちとも言えますが、やはり土屋訳のほうがドラマが始まる感じが出ていていいなと感じましたね。

■とても良い読書（体験）だった

ウルフは初めて読むという人がほとんどでしたが、「映像が頭に豊かに広がる。世界がいいもののように読めた。とてもいい読書ができて良かった」という声もあり、私もそんな感じでした。「初夏のある1日を描いたものではあるが、昔のことを思い出すことでその人の変化や成長が分かる。非常に視野が広い作品」という声にも納得。ウルフのほかの本も読んでみたくなりました。


次回は長嶋有の『もう生まれたくない』です。年末だけど、関係なく楽しく読めるといいですね。

読書会でした。課題本はアラン・ベネット『やんごとなき読者』

やはり、読書家あるあるに共感するという話は概ね共通していましたね。出てきた作家のほとんどを知らないので、知っていたらもっと理解できただろうという話や、タイムリーというか何というか、おりしも眞子さまの結婚報道が過熱した時期と重なり、王族・皇族の「人間扱いされない」雰囲気がリアルに感じられるという話題も出ました。ほんとにねえ。

下記は、みなさんの感想の一部メモです。勝手に名前付きで間違っていたらすみません！

●風太さん
「移動図書館で見つけるのが楽しく、懐かしかった。」
「本を読むことが歓迎されなかったのが意外だけど、他のことがおろそかになる、『読書にも筋力が必要』に共感。」

●はづきさん
「日本では皇室をフィクションのネタにするという発想がない。尊敬と茶化しを交えた本当のおかしみはわからない（作れない？）のでは。」

「読書という営みが人に微妙に嫌われる。たまに、フィクションのなかでそういう雰囲気があるエピソードをみかけるけれど、幸いにして自分は感じたことはない。」
「（英国王室の）忠実な部品であったこの人は、自身を取り戻すには王をやめないといけない。人として魅力的になっていくのに周囲からは疎まれる。システムとしては非人道的。自分はちょっと、のみこめない。」

「『晩学の徒』という言葉はかっこいい。使いたい。」

●yuiさん
「私は引っ越しのとき3000冊くらい処分した。考えてみたら1万冊以上読んできたが、その話を友人にしたら驚かれた。普通の人はそんなに読まないんだと思った」

●八方美人男さん
「女王はさまざまな土地に行き多くの人に遭い、経験値は高い。という人が（本を読んで）何を思うのか（が興味深かった）。公人から私人になっていく過程を描いていて、深い。」

●きなさん
「こういう小説の存在が認められているのがイギリスらしい。作者のアラン・ベネットは劇作家、俳優で、私は『ヒストリー・ボーイズ』を観たことがある。つかみどころがない、作者の意図が見えにくい作品が多い。」

「読書の楽しみと同時に恐ろしさを感じた。公人たることをおびやかすほどの」
「女王の読書傾向から、イギリスでの小説のヒエラルキーはどうなっているのかと思った。イギリスといえばミステリーとファンタジーと思えたが、女王は好きではないらしい。」
「知的ではないことと頭が悪いことはイコールではない。」

●くらさん
「サー・ケヴィンの『読書はともすれば人を排除する』という言葉、読書家は心に留めて置かなければいけない。本を読まなくても成長・充実している人はたくさんいる。本を読むことを是とする人は、他人に対する態度を気をつけないと」

「（王室は）一般的な人権は制限されてしまう。そこから降りないと個人としての幸せはない、という（のが痛切）」
「王室いじりがちゃんとできるのがさすがモンティパイソンの国だなと。ひとつの娯楽として供されている。」

「ミステリーやファンタジーの地位が低いわけではない。古典からきちんと入った読者にとっては別物なのかも。女王は実際的な話が好きなのでしょう。」


●次回の課題本

この本に「一冊の本は別の本へとつながり次々に扉が開かれていく」とあったように、ある本を読んでいると読みたい本が繋がっていくのも読書人あるあるですね。というわけで次回の課題本は、本の中で女王も読んでいたヴァージニア・ウルフ。『ダロウェイ夫人』光文社新訳文庫版になりました。ウルフは、近年よく話題になるため気になっていたのです。うれしい〜！

●その他　おすすめされた本　

『象の旅』ジョゼ・サラマーゴ　
『象の旅』石坂昌三　8代将軍　長崎で寄贈された象を江戸に連れて行く話
（両方とも、人間のエゴに振り回された象の悲哀を感じるものらしい）

『ネットワーク・エフェクト』SF　前作『マーダーボット・ダイアリー』
「自我があるアンドロイドの話。「併機」が一人称（翻訳の発明！）人工知能の語りで進む。人間とは異なるものが人間的なことをやる」とのこと。

また読みたい本が増えてしまって困ります…。でも楽しいです。

『やんごとなき読者』
アラン・ベネット／ 市川 恵里 訳／白水Uブックス新書

英国の女王陛下が読書にハマっていく様子を描いた小説。愛犬を追ってウィンザー城の裏庭にやってきたエリザベス女王2世は、移動図書館の車と城の厨房で働く少年ノーマンと出会う。ここで儀礼上一冊の本を借りたことから、人生が変わっていくほど読書にのめりこんでいく。

●読書家あるあるが楽しい

最初はノーマンの助言を受けて読書を進めていく陛下だが、やがて自分で選べるようになる。そして「読書にも筋力がいる」とあるように、やがて手強い本も読みこなせるようになる。ほかにも、一つの本から読みたい本がどんどん繋がっていくことなど、読書好きな人なら共感してしまうことばかり。周囲に対する思いやりや感受性が育っていく、読むだけでなくやがて「書く」ようになるのも同様だと思う。

しかし、公務を疎かにするほど本に夢中な女王に周囲は渋い顔。あの手この手で妨害されたりもすることを理不尽に思うし、”読まない人”の多いことにも驚いてしまった。ただ、女王と”読まない人々”との間には見えない壁があり、それを思わしくないとする側近の思いも、まあ、わかる。

これも本好きあるあるだが、本が面白いと人に勧めたくなるし、好きな作家の話をしたくなる。女王陛下の場合、それがフランス大統領との晩餐会やイギリス首相との謁見、市民との限られたふれあいの瞬間などのため、始末が悪い。ゆえにユーモア感が醸し出される場面でもあった。

●一生涯“公人であり続ける”ということ

この本の面白いところは、女王という特殊な立場から、多くの人に共通する読書の魅力を教えてくれるところだろう。こんな言葉が象徴しているように思う。

本の魅力とは、分け隔てをしない点にあるのではないかと女王は考えた。（中略）
本は何者にも服従しない。すべての読者は平等である。（中略）
ふつうの人と異なる生活を送ってきた女王は、いま自分がそうしたものを渇望していることを知った。本のページの中に入れば、彼女はだれからも気づかれない存在になれる。p39

一生涯“公人であり続ける”とはどういうことか、読書を通して“私人”としての自我を育てていく女王を目の当たりにすることで気付かされることは大きい。

現役の王室をネタにここまでフィクションを作って良いというイギリスの懐の深さも感じる一冊。

『やんごとなき読者』アラン・ベネット（市川恵里 :訳／白水社／2021.9.10発行）

今度の読書会の課題本、イギリスのエリザベス女王が読書にハマる様子を描いた小説で、世界32か国で発売されたベストセラーだそうです。

若い頃かと思っていたら、老境に至ってから些細なきっかけで読書にハマりだしたという設定でした。読書しだすのはいくつになっても遅くないということかしら。

イギリスには、「年を取ってから学び始める人」のことを表す“オプシマス”という言葉があるのだと知りました。翻訳では“晩年の徒”。これもなかなかかっこいい響き。

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例によってまだ読み終わっていません。でも読みやすいので大丈夫間に合うでしょう。読書人の特質をなぞるように楽しく読んでいます。

『阿佐ヶ谷姉妹ののほほんふたり暮らし』（幻冬舎文庫）

阿佐ヶ谷で暮らす阿佐ヶ谷姉妹の、のんびりしたエッセイ。似ているようで非なる、それぞれの個性をお互いが分析している文章が面白い。仲のいい同性との暮らし、自分に正直に生きている感じがして羨ましい。

次回の読書会の課題本『失われたものたちの本』をやっと読み始めた。

舞台は1939年、第二次世界大戦が始まる直前のロンドンで12歳の少年デイヴィットが、病気の母を心配しているところから始まる。少年がどんなに母とともに本を愛し、本以上に母を失いたくないと思っているか、よくわかる丁寧な描写が続く。母を亡くしたデイヴィットは、本の囁きが聞こえるようになるのだが…。

半分くらい読んで、まだ面白いのかどうか、よくわかりませんなーというのが正直なところ。確かに読書好きには響く部分が多いのだけど、ファンタジーな展開が素直に入ってこないというか。私が疲れていて眠すぎるのがいかん。

大戦を背景にしたことと、大学教授だったお父さんがイギリス軍のための仕事をしているのが何か重要なポイントなんだろうか。