ペットショップ　HAC和歌山　「ひとりごと」

　当ショップでは、ワンちゃんのしつけについても、カウンセリングや、出張トレーニングなども承っていますが、それは、ワンちゃんに何かの芸をさせたり、訓練的なしつけをするわけではありません。
　根本にあるのは、「健康」です。心も体も健康でいてこそ、色々な病気の予防も含めて、本当に健康な一生を送ることが出来ると考えていますので、その意味で、健全な子にしてあげるためのお手伝いと言う形で、トレーニングも実施しています。

　理想の形としては、「明るくて、行動的で、大らかで前向きな性格、好奇心旺盛で、尚且つ、飼い主さんの表情や周りの状況を見ることが出来て、色々な事柄に対して、自分で考えることが出来る子」です。
　先天的な部分や、それまでの過ごしかたなどによって、上手くいかない場合もありますが、ある程度は理想の形に近づくことは出来ると思います。
　当ショップでは、一番大切にしているのは、この部分で、トレーニングの依頼を受けたときでも、色々な事を教えるよりも、まずは、「明るい」、「おおらか」、「自分で考える習慣をつける」、ということを目指します。

　このことは、健康面でもとても重要なことです。
前のコラムでも簡単に書きましたが、体の抵抗力や免疫機能に関しては、自律神経が指令を出しています。
　身体だけではなく、心の部分も健全に保つことが、動物が本来持っている、身体の力を最大限に発揮できるようになります。
　健康としつけ、全く関係のないように思っている人も多いですが、密接な関係があります。

　そのためには、どんな子の場合でも、まずは、充分な散歩や運動、一緒に遊んであげることと、毎日の生活の中で、楽しいこと、嬉しいことの種類と数をドンドン増やすことと、反対に、嫌いなこと、怖いことは、慣らしていくことや、怖くないということを理解させることで、少しでも、減らしていくようにするのが基本です。
　また、色々なところに連れて行って、自分の足で歩かせることが必要な子もいます。

　最近は、ドッグカフェやドッグランなども普及していて、他の犬と接する機会も増えているようですが、そのことがかえって、悪い影響を与えていることもあります。
　そのような場所に行ったときには、まずは、飼い主さんが自分の犬を庇いすぎない事と、どんな犬や人がいても、すぐに対応できるような体制でいることも心がけてください。
　人間社会の中で暮らしているということを考えると、犬同士の挨拶や接し方が上手くできなくても良いですから、そんな場所でも、平気でいられるようにしてあげてください。

　しつけ面で、どうしようもない問題のある子や、病気で苦しんでいる子は、、精神的な部分も考えてみてください。
　プロのトレーナーさんに教えてもらったり、食事面で神経質に考えるよりも、遥かに重要なことだと思います。

　アレルギーをはじめ、生活習慣病と言われている子で、食事や栄養素の面で充分な対応をしても、完全に改善できない場合があります。
　また、食事には細心の注意を払っていても、重大な疾患にかかってしまう子もいます。
　そんな場合は、食事面だけではなく、日常生活や性格面にも目を向けてください。

　ずっと以前、ペットフードやワクチンが一般に普及しだした頃から、それまでは、室外の犬小屋で、または、放し飼いで生活していた犬や猫が、室内で飼い主さんと一緒に暮らすことも多くなってきました。
　そのため、それまでは一切接触していなかったような、化学物質や電磁波、タバコの煙、などに接することが多くなったことが、慢性疾患の原因になっていることもあると思います。
　また、それまでの室外での暮らしと比べると、飼い主さんと一緒に過ごすことが多くなり、常に飼い主さんに甘えられること、また、リラックスしている時間が多くなったこと、なども、大きな違いです。

　この、大きな意味での、リラックス、という感覚が、ひとつ間違えば、免疫機能の異常につながることがあるんです。
　簡単に説明すると、動物の自律神経は、緊張のときは、「交感神経」、リラックスしているときは、「副交感神経」が働きます。
　交感神経は、キズを治したり、また、胃腸をはじめ、各内臓器の防御機能を強く働かせ、副交感神経は、一般に免疫と言われている、体内の異物の処理などに強く作用します。
　これは、どちらが重要だということではなく、バランスが重要なんです。
室内で過ごしている犬や猫は、リラックスしていることが多く、緊張感を持つことが少なくなる傾向があります。
　それが極端になってくると、副交感神経のほうが圧倒的優位になり、自己免疫性疾患のような症状が出てくることが多いんです。
（免疫学について、語りだすと、際限なく深くなってしまいますので、簡単に説明しました。）
　一般的には、「怖がり、甘えんぼ、寂しがり、閉鎖的、おとなしい、というような子」、また、「散歩が嫌いで、常に飼い主さんだけを頼りにしている子、にもかかわらず、飼い主さんに対しては強気でわがままな子」、などに、その傾向が強く見られます。

　そんな子には、楽しみながら緊張するような状況を多く作ってあげてください。
犬の場合は、毎日散歩に行くことはもちろんですが、散歩のコースを変えたり、知らない場所へ連れて行ったり、また、飼い主さんも一緒に、大はしゃぎするような遊びも取り入れてください。
　とにかく、ワンちゃん・ネコちゃんも、また、飼い主さんも、行動的になることと、明るく前向きに考えること、また、必要以上に甘やかさないこと、庇いすぎない事も重要なことです。
　すぐに効果が現れるということはないと思いますが、とても大切なことです。

　室内飼育が悪いということではありません。
自分の考えでも、室内飼育が理想だと思っていますが、そのことが原因で、新たな問題を作り出すこともある、ということは分かっていてください。

　また、年齢を重ねるごとに、副交感神経が優位の割合が強くなってきますので、高齢になれば、若い頃以上に、楽しみながら緊張する場面を多く作ることが必要です。

　アレルギーに限らず、ワンちゃん・ネコちゃんの健康のためには、食事管理だけでなく、毎日の生活や環境、また、性格や、しつけの問題でも大きな影響があります。
　色々な部分で、バランス良く暮らしていくことを考えてください。