カウカウ日記

　昨日の朝日新聞に興味深い記事が出ていました。「人脈記」という連載物のところです。昨日まで介護に関する人の話が数日間連載されていました。私は介護にあまり興味はないのですがその内容に吸い込まれました。

　表題は「手をあてて　それが介護」。

　「手で触れるケア」がいかに重要であるかを説いてます。医療のIT化でモニター画面を見る時間が長くなり、怠けているわけではないのに、手で触れるケアがおろそかになっている（朝日新聞　引用）。

　私は一年半くらい前、朝日新聞の「声」に福祉施設でのボランティアの体験談を載せてもらったことがあります。リハビリの現場でボランティアをさせてもらっていた時のことです。

　足を曲げたり伸ばしたりするリハビリの時に私は利用者の足をほんの少し介助します。ただそれだけのことです。ただそれだけ、と思っていました。なぜか私も利用者の立場になり足を曲げたり伸ばしたりする側にまわったことがあります。私はその動作に何の不自由もないのですがスタッフの方が私の足にも手をあててくれました。足が魔法にかかったように軽い。

　この人脈記の方と同じ事を考え、感じています。「手」の力ってすごいんです。そして今、この手の力は牛にも有効かどうかと考えているところです。牛は基本的に臆病な動物です。そのような動物に支配している側の人間が手を触れることはもしかしたら逆効果になるかもな・・・。とも思います。



　

　　　　ベッドの一等地で休息するちびたん一号
　
　ちびたん一号には毎日、触りに行きます。角の後ろをかいてやったりあごの下の肉をつまんで遊んだり。このことがちびたん一号のストレスになっているのか手の魔法をかけることができているのか、ちょっとわかりません。

　ついにちびたん一号の発情がきました。発情兆候の中で最も大事なものとして他の牛に乗られるという行動が見られるのですがバッチリその様子をキャッチしました。

　さてさて、種をつけよう。と、その準備として直腸検査をしたのですがお腹の中はイマイチ良い発情ではない気がする・・・。左右の卵巣に嚢腫になりそうな卵があって粘液もよろしくない。

　

　パーフェクトな発情ではないのですが一応種付けしました。種はもちろんボクスター。暑い季節は受胎しにくいので夏までには何とか受胎させたい。発情初期に付けるとメスが生まれる、という業界話を半分信じて半分信じてないのですが、この牧場ではメスが欲しい時はその説を信じて早めに種付けすることになっています。

　写真でちびたん一号をあらためて見ると汚いですね。糞の鎧がいっぱい付いてる・・・。もう少し暖かくなったら洗って毛刈りをしよう。

　暖かいですね。仕事をすると汗をかくくらいになってきました。ボーっとしているうちに夏です。人間も牛も夏は暑さとハエとの戦い。今から暑熱対策とハエ対策を考えなければ。

　最近、分娩後の牛の調子が悪く診療してもらい、そして手術しなければならないことも多々あります。低カルシウム血症という状態に陥る牛がたくさんいます。この状態になると程度によっては起立不能となることもあり、つまりそうなれば致命傷になります。

　１７１番という牛が巨大な子供を産みました。早朝の仕事が終わる直前で、牛の体も冷たくなかったので休憩を挟んでからカルシウムを打とう、ということになりました。

　休憩後、つなぎ牛舎へ連れて行く途中、その牛は立てなくなってしまいました。数日後、１７１番は肉牛として出荷。理由は起立不能。

　巨大な子牛を産んでもしかしたら足の神経を傷めたのかもしれない、分娩中に後肢の筋肉を傷めたのかもしれない、そして・・・低カルで立てなくなったのかもしれない。

　立てなくなったのは低カルだけが原因じゃないのかもしれない。でもその可能性は大きい。もしあの時、すぐにカルシウムを打っていればこんなことにはならなかったかもしれない。どれもこれも推測ばかりですが私が下した判断は絶対に最善ではなかったことだけは確かです。



　一つの判断ミスが命をも脅かす事になってしまうこの仕事の重さを感じています。
立てなくなった牛の出荷を初めて見ましたがとてもかわいそうです。自分でトラックに乗れないのでワイヤーをかけ、機械のような物で引きずって乗せます。

　１７１番に本当にごめんなさいと思いました。良い仕事ができるようにもっと勉強、もっと経験、です。

　家畜保健所の勉強会がありました。今回は堆肥について。

　堆肥のことは全く分からなかったので新しい発見がたくさんあり、ものすごく面白かったです。お話してくれた先生は以前、人工授精の時に講義をしてくれた人でした。教え方が分かりやすいなぁと思っていた人で、今回もとっても分かりやすく質問にも的確に答えてくれました。

　堆肥作りってなんだかおもしろそう。良い堆肥を作るということは堆肥を使ってくれる農家にとっても牛のベッドにとっても大切なことです。糞の処理がうまくいけば牧場の調子も良くなるのでしょう。

　

　それにしても微生物っていうのは興味深くって小指の先くらいの範囲に億単位の微生物がひしめいていてそれが糞を栄養源に活発に活動し７０度くらいの熱を発するなんて。目に見えないほどの小さな小さな生き物だけれどもその力というのはすごいです。

　糞のエネルギーもすごいです。１キロあたり４５００kcalもあるというのです。このエネルギー、どうにかこうにかして代替エネルギーにならないかな、と思います。何かの分野で大きな力になりそうな気がします。

　この牧場の堆肥はどうなっているのかなと堆肥舎に行ってみると・・・

　

　白い粉のような物がふいています。これが出ていれば良い発酵をしている証拠だそうです。

　牛というのは人間にとって本当に都合が良いというか有益な動物です。乳は飲めるし肉にもなれるし糞も使い道があるなんて。感謝しなくてはいけませんね。

　ちびたん一号に付ける種が決まりました。あれこれ考え三つ候補をあげたのですが全部ボツになってしまいました・・・。成績が良くてある程度有名なほうが無難ということで「ボクスター」という種を付けることにしました。

　種に関してほとんど知識がない私だからこそまずはみんなが勧めるのを使ったほうがいいと言われ納得しました。ただし、この種は値段が高い。やっぱりみんなが良いというのは値が張ります。


　
　

　　　　　はやく発情、来ないかなぁ

　春ですね。事務所にいるのがもったいないくらいの良い天気です。分娩も落ち着き、病畜と発情も少ない。私は子牛と病畜と繁殖が担当なので今は仕事が少ない、その上、この麗らかな天気。頭がボーッとしています。

　実はちびたん２号という牛がいます。哺乳期は世話していたのですが離乳し、育成舎へ連れて行ってから他の人が世話をすることになり私の手から離れてしまいました。それから他の仕事に追われて２号のことは記憶から薄れていきました。

　２号はビビリです。生まれた時からです。初乳をあげに行くと「メェ〜」と大声で絶叫し後ずさりされショックだったのを覚えています。

　先日、育成舎から受胎した育成牛を乾乳舎へ移動することになり、その中にちびたん２号が含まれていました。

　

　少しの距離を移動するのに二人がかりで１時間くらいかかりました。怖がって前にも後ろにも動いてくれません。やはりビビリの性格は健在のようです。

　風邪を引いてしまい三日間寝込みました。誰かの引用だと思いますが友人は「元気があれば何でもできる」とよく言っていました。体調を崩した時はこの言葉が的を得ているようでいつも思い出します。健康のありがたみを再確認（すぐに忘れそうですが・・・）。牛だって元気であれば乳をガンガン出すのでしょうね。

　私は一人暮らしなので病気になっても温かいご飯も出てこない、洗濯もたまる、片付ける元気もないので部屋は散らかり放題。病気の時こそ温かい食べ物が欲しいし、身の回りが片付いてるほうがいい、日に干された寝巻きを着たい。

　それはきっと牛も同じでしょう。私は病畜担当なので、できるだけ清潔で寝やすいベッドにし、おいしそうな草を用意し、居心地の良い場所を作ってやるように心がけようと、今更ながら思ったりしているところです。病気なのだからいくら手間がかかっても良いのです。

　　

　つなぎに以前から欲しいと言っていた黒板が設置されました。役立ちそうです。